Leyləklər fəsiləsi yalnız tropik və subtropik zonalarda yox, mülayim zonalarda da yayılmışdır. Avropada onun yalnız iki növü ağ leylək (Ciconia ciconia) və qara leylək (Ciconia nigra) növləri yuvalayır. Leyləklərin digər iki nümayəndəsi Mycteria ibis və Leptoptilos crumeniferus nadir hallarda köç edirlər.

Leyləklər sakit və ehtiyatla tərpənən quşlardır. Onlar bir-biri ilə dimdiyini şaqqıldatmaqla "danışırlar".

Leyləklər aprelin əvvəlində 3-5 ağ yumurta qoyurlar. Yumurtadan çıxan balalar payıza qədər böyüyürlər.

Ailə 6 cinsdən və onunla əlaqəli yaşayan 19 növdən ibarətdir. Onlar dayaz sularda yaşayan uzunboyunlu, qalın dimdik quşlardır. Qohumları dünyanın daha mülayim yerlərində və qarğalardan daha quru yerlərdə yaşayırlar. Evstaki boruları olduğu üçün səsləri yoxdur. Bəzi növləri köçəri olurlar. Əsasən qurbağalar, balıqlar, həşəratlar, qurdlar və ya kiçik quşlar və məməlilərlə qidalanırlar. Növün yayılması birdən çox olur. Coğrafiyası çox genişdir. Adətən isti havadan istifadə edərək çevrələrdə uçurlar. Nəsli kəsilmək təhlükəsi altında olmasalar da, insanların səhv inşası və bataqlıqların quruması nəticəsində dünyada onların sayı getdikcə azalmaqdadır.